A defesa de João Antônio Franciosi, em nota ao Bahia Notícias, negou qualquer envolvimento do empresário com a morte do agricultor Paulo Grendene, ocorrida no mês de junho, na região do oeste baiano. A Polícia Civil investiga a morte do agricultor e já prendeu seis pessoas envolvidas no crime, mas não descarta a participação de mais pessoas como possíveis mandantes do homicídio. Paulo Grendene pode ter sido morto em decorrências de denúncias de crimes como o investigado na Operação Faroeste. 

Segundo a defesa, “o empresário João Antônio Franciosi jamais compactuou e, ou se envolveu com qualquer atividade ilícita e nunca recebeu qualquer intimação ou chamado das autoridades policiais em relação à investigação da Operação Bandeirantes”.

A defesa afirma que as “atividades desenvolvidas pelo empresário João Antônio Franciosi sempre foram pautadas no trabalho lícito, que desenvolve desde a década de 1980 no Estado da Bahia, através da atuação legal, proba e límpida, sendo responsável por contribuir com geração de emprego, pagamento de impostos e com o progresso do agronegócio no estado”. 

O Bahia Notícias, antes de publicar a matéria, entrou em contato com o escritório de advocacia que assessora juridicamente o grupo Franciosi, mas não recebeu respostas até o fechamento da reportagem e sua referida publicação.